蜱虫在全世界有800多种，蜱虫俗称壁虱、扁虱、狗豆子、草爬子等，通常寄生在家畜、鼠类等体表。一般呈红褐色或灰褐色，长卵圆形，背腹扁平，从芝麻粒大到米粒大不等。我国已发现110余种，从黑龙江到海南都有分布。我国中原地区常见的有长角血蜱、血红扇头蜱、微小牛蜱等。

  春秋季是蜱虫的活动高峰，夏天较活跃，冬天基本不活动。蜱虫一般寄生在动物的皮肤较薄、不易被搔动的部位，游离动物体后附着在草上，可叮人、吸血。雌虫吸饱血膨胀后形状如同蓖麻籽。

  蜱叮咬人后可引起过敏、溃疡或发炎等症状，一般均较轻微，更重要的是蜱可携带多种病毒、细菌、螺旋体、立克次体等病原微生物，可传播多种疾病，给人类健康及畜牧业带来很大危害。蜱传疾病极少见人传人现象，但是，接触含有较大量病原的血液或分泌液，有可能感染发病。

蜱虫主要通过两个途径传播疾病：

  一是蜱虫叮咬过携带病原体的动物后，再叮咬人体，便随之将病原体传染给人体，引发疾病。蜱虫叮咬人体时，并不会有疼痛的感觉，仅会造成局部皮肤的充血、水肿，不仔细检查还不容易马上发现，因此有一定隐蔽性。

  二是直接接触危重蜱虫疾病病人或带菌动物的血液等也能传播这类疾病。可以说在传播疾病方面，蜱虫与人类的关系仅次于蚊子。

  蜱虫本来是叮咬野生动物的，现在很多老百姓都在自己家的宠物身上发现蜱虫，十分紧张，但并不是所有蜱虫都会传染病疾病，是否感染取决于蜱虫是否带有感染体，就像蚊子传染疟疾和登革热，也并不是所有被蚊子叮咬过的人就会得这些传染病，所以大家不要过分恐慌，生活中可以做好一下个人防护：

  一是搞好环境卫生和个人卫生。在人群聚集的地方注意卫生的清洁和打扫，尤其注意个人卫生的养成，及宠物的卫生，要注意给宠物定期洗澡，梳毛，避免蜱虫的寄生。

  二是应尽量避免在蜱虫类容易出现的地方，如草地、树林等环境中长时间坐卧。如需进入此类地区，应注意做好个人防护，提倡穿长袖衣服；不穿凉鞋；扎紧裤腿或把裤腿塞进袜子或鞋子里；穿浅色衣服可便于查找有无蜱虫爬上；针织衣物表面尽量光滑，这样蜱虫不易粘附；每天的旅游活动结束后，旅游者还要仔细检查他们的身体和衣物，看是否有蜱虫叮入或爬上，发现蜱虫后立即清除。

  三是采取身体防护：条件允许的情况下，可以适当在皮肤暴露部位涂抹驱避剂，如避蚊胺(2岁以上使用)，可维持数小时有效。当使用遮光剂或防晒用品时，先涂抹遮光剂或防晒用品，然后再涂抹驱避剂，睡觉前应把驱避剂洗去。衣服和帐篷等露营装备用杀虫剂浸泡，如氯菊酯、含DEET的驱避剂等。

  四是发现蜱虫时，无论是在人体或动物体表，还是游离在墙面、地面，不要用手直接接触，更不能挤破；可用镊子或其他工具夹取，再烧死；如不慎皮肤接触蜱，尤其是蜱挤破后的流出物，要用碘酒或酒精进行局部消毒。

  五是即使未发现被蜱虫叮咬，从蜱虫较多地区旅行回来的人员也应随时观察身体状况，如出现发热等症状，应尽快请教医务人员。